Đôi
khi những con kiến phải đi tìm nguồn thức ăn xa tổ của chúng đến hàng
kilômet, thế nhưng dù thế nào nó vẫn có khả năng quay trở về nơi xuất
phát một cách rất chính xác và an toàn.
Theo
các nhà nghiên cứu ở Trường đại học Sheffield (nước Anh), có hai yếu tố
quan trọng giúp kiến có thể tự định phương hướng cho mình khi đi tìm
mồi xa tổ là biên độ góc giữa hai lối rẽ do chúng tạo ra và một mùi
hương đặc trưng làm dấu do chúng để lại.
Chẳng
hạn như khi nghiên cứu trên loài kiến vàng, các nhà khoa học này nhận
thấy lộ trình tìm mồi xuất phát từ tổ được kiến xác lập bằng cách sử
dụng thứ mùi đặc trưng làm dấu hiệu cho những con đi sau chúng.
Tại
những nơi lộ trình cần được rẽ nhánh để dẫn đến chỗ có nguồn thức ăn
thì một trong những góc giữa các lối rẽ do kiến tạo ra sẽ luôn là 600.
Khi đó, bất kỳ con kiến nào dù có vô tình lọt ra khỏi lộ trình cũng đều
có thể tìm được đường đi đúng bằng cách tìm ra góc hẹp này. Để xác định
đường quay về tổ, con kiến đó chỉ cần quay lưng về phía góc hẹp là có
thể định hướng đi một cách chính xác.
