Nhóm nhà nghiên cứu của Bảo tàng lịch sử thiên nhiên Karlsruhe đã tìm thấy loài
côn trùng dài 3cm trong vùng rừng Amazon vào năm 2007 và hi vọng chúng sẽ giúp giải mã quá trình tiến hóa ban đầu của loài kiến.
“Đó là phát hiện tuyệt vời nhất trong suốt 26 năm làm nghề của tôi”, Manfred Verhaagh, nhà sinh vật học từ Bảo tàng Karlsruhe nói.
Ban đầu, các nhà khoa học từ Karlsruhe đã tìm thấy một loài kiến chưa xác định, giống với loài kiến được tìm thấy trong vùng rừng Amazon (Brazil) năm 2003. Tuy nhiên, một "sự cố" tại phòng thí nghiệm khiến những con kiến đang được nghiên cứu chạy thoát.
Năm ngoái, một nhóm các nhà khoahọc độc lập từ trung tâm nghiên cứu của bảo tàng đã tình cờ bắt gặp những con côn trùng tí xíu trong khi đang nghiên cứu về nấm tại rừng Amazon. Họ đã đặt tên cho những con kiến này là “Martialis heureka”.
Có hình thù giống ong bắp cày loại nhỏ, loài kiến này không giống với những loài kiến khác. Chúng có tuổi thọ khoảng 120 triệu năm và là sinh vật sống lâu đời nhất trên trái đất, chuyên gia Verhaagh khẳng định.
Các nhà khoa học đã sử dụng các mẫu ADN từ chân trước của chúng để xác định tuổi thọ.
Theo ông Verhaagh, phát hiện gần đây nhất về một loài kiến mới là vào năm 1923.
